志愿精神的发展与时俱进、历久弥新。中国共产党和中国政府对志愿精神的倡导和培育高度重视，大学生志愿精神的培育已成为高校思想政治教育的重要内容。迄今为止，志愿精神培育的理论和实践探讨已取得一定成果，但也有待进一步地丰富、完善和发展。基于道德情感主义的理论和视角对此问题展开研究具有一定新意，也具有一定理论和现实意义。本文对志愿精神溯源及志愿活动载体进行了讨论，可以对志愿精神的内涵加以界定：志愿精神是一种以主动关心他人为理念，以追求仁爱利他为目标，以自愿服务为原则的崇高的道德精神。
　　道德情感主义是伦理思想史上具有重要影响的学说。西方道德情感主义认为道德情感具有天然性、利他性和对个体行为的主导性；中国传统文化中的道德情感主义则倡导以情化人，至善至情，以情修身，推己及人。心理学的道德情感主义流派认为，道德情感是人体的机能性反应，具有体验和反思功能。道德情感主义者的思想观点不尽相同，具有共识性的观点是道德情感对个体道德行为的选择具有主导作用。道德情感主义的理论为志愿精神的培育提供了学理依据，笔者据此建立了道德情感CAJ模型。
　　志愿精神与道德情感密切关联，其相关性表现为：道德情感助推志愿精神的生成，志愿精神是道德情感的具体呈现。道德情感是一个综合系统，包含同情、共情以及移情，三者交互作用对个体的道德行为产生影响。道德情感在志愿精神培育中的作用机理可概括为：同情是大学生志愿精神的基础，共情是中介，移情是目标。这一作用机理的探讨为志愿精神的培育提供了方法论意义的指导。
　　志愿精神培育的具体方法是道德情感作用机理的逻辑延伸，基本思路是在志愿精神培育的教育教学过程中，促进同情、共情、移情的相互促进。具体的方法可分为四种类型：转变志愿观念，激发同情志愿；培养感恩意识，扩大共情效应；强化榜样作用，增强移情能力；创设志愿情境，营造利他氛围。