当今世界以民族国家为主要构成单位，我国作为统一的多民族国家，处理民族关系问题就成为我们国家的一个重要主题，而民族平等既是处理民族关系的根本原则，又是马克思主义民族理论的核心内容，因此，民族平等的讨论和研究被学界和政界所关注。马克思主义民族平等思想具有很强的理论价值和现实意义，包含着丰富的思想内涵，其内容博大精深。马克思主义民族平等思想中的政治平等、经济平等、社会平等和文化平等的思想内涵是本研究的主题。
　　广义上的马克思主义既指马克思恩格斯创立的基本理论、基本观点和学说的体系，也包括继承者对它的发展，即在实践中不断发展的马克思主义。马克思主义经典作家对民族平等思想的论述，对中国特色民族政治平等、经济平等、社会平等、文化平等有着重要的借鉴和启示，对形成民族之间的政治认同、公平正义、价值目标、文化承认有着重要的现实指导。本研究结合党的十八大精神，对云南少数地区的民族平等状况进行了实地考察，在此基础上，分析各民族之间平等权利的实现，对边疆多民族地区的民族和谐、安定团结和社会发展有着重要的现实意义。面对我国民族关系出现的新情况和新问题，本研究对中国特色民族平等思想与“三和”理念：和睦相处、和衷共济、和谐发展的关系进行了实践思考。
　　本研究的主要理论观点为：导论部分，提出本课题的研究意义、研究框架、研究方法，做出本课题的研究文献综述。第一章从理论渊源入手，分析西方关于民族平等相关理论，厘清其源头。第一，十八世纪法国资产阶级平等思想；第二，空想社会主义平等思想；第三，北美资产阶级民族平等思想。第二章阐述马克思主义民族平等思想的形成及其主要特征。第一，马克思主义民族平等思想的形成与创立；第二，马克思主义民族平等思想的基本内涵；第三，马克思主义民族平等思想的主要特征。第三章阐述马克思主义民族平等思想的发展及其重要意义。第一，马克思主义民族平等思想在中国的发展与创新；第二，马克思主义民族平等思想的重要意义。第四章分析中国特色民族政治平等。第一，民族身份与国家认同；第二，在法律框架下的政治地位平等；第三，民主法治的权利性保障；第四，中国特色民族政治平等的实现方式；第五，中国特色民族政治平等：寓于民族之间的政治认同。第五章分析中国特色民族经济平等。第一，民族发展与共同富裕；第二，在生产关系范畴中的经济地位平等；第三，生产资料私有制和阶级对立；第四，平等劳动和平等酬劳；第五，中国特色民族经济平等：寓于民族之间的公平正义。第六章分析中国特色民族社会平等。第一，民族差异与利益诉求；第二，在以人为本前提下的社会地位平等；第三，机会平等和结果平等；第四，终极社会平等：人的解放和自由全面的发展；第五，中国特色民族社会平等：寓于民族之间的价值目标。第七章分析中国特色民族文化平等。第一，在尊重差异基础上的文化地位平等；第二，文化的多样性和统一性；第三，民族文化要素；第四，中国特色民族文化平等是寓于民族之间的文化承认。第八章对中国特色民族民族平等思想的现实思考。第一，边疆多民族地区民族和谐的思考；第二，边疆多民族地区安定团结的思考；第三，边疆多民族地区社会发展的思考。第九章结论部分。对全文内容的概括、总结和评介。