“两杯茶教”是清末咸同年间活跃在江苏淮扬至通泰等地的一个民间秘密教门。因为行教时间短暂、地域局限,两杯茶教在历史上鲜为人知。两杯茶教早期诞生于淮扬一带,通过举办各式法会、奉茶治病等手段吸纳信徒,具有浓厚的封建迷信色彩,在这一带底层百姓中产生了一定影响。它的发展大致可分为教派初创阶段、发展传播阶段和发展成熟的后天教阶段,在此期间发展重心也不断转移,逐步从最初的淮扬地区南移至沿江的通泰地区,最后在通州地区经过改组形成后天教并掌握了一定的社会力量。两杯茶教不断传播流变的过程就是它从一个民间迷信结社发展到独立的民间宗教组织的过程,在不同历史发展阶段呈现出不同的特性。总的来说,其组织方式、层次结构相对其他民间教门来说较为简单,直到中后期才形成了较为系统的组织制度,票布、隐语都是在这个过程中出现并对两杯茶教的组织发展起到了推进作用。两杯茶教的主要活动在前期为奉茶诵经,在后期则衍生出香烛堂会等形式,其仪式的转变也反映了组织的发展特征与方向,即向着更加封闭性、纪律性、权威性的方向发展。综观整个咸同时期的两杯茶教,虽然行教时间短,但是它所组织起的社会力量曾经与长江南岸的太平天国运动发生接触并策动了一场以接应太平天国北渡为目的的农民起义运动,史称“军山农民起义”。这场起义运动虽然最终是以计划泄露而被提前镇压告终,太平天国北渡进入里下河、打破军事困境的战略也随之破产,但是对于军山起义的研究反映了中国近代民间秘密教门“从单纯信仰神灵到萌发政治诉求”的发展路径以及在社会底层人民反抗封建反动统治者中发挥的积极作用,同时应当认识到两杯茶教与其他民间秘密教门一样具有鲜明的迷信色彩和欺骗本质,这也注定由两杯茶教作为主要领导的农民起义要走向失败。两杯茶教已经从历史上销声匿迹,但是当今基层社会尤其是农村地区仍存在以宗教之名行封建迷信之实的邪教活动,扰乱了人们的正常生活与社会秩序。党和政府在强有力的取缔工作之外还需对完善社会层面的防范机制做出思考,强化社会基层治理、重视全社会范围内的精神文明建设。