本文试图依托卢梭主要文本对其政治哲学作一种文本诠释，这种诠释在文本细读中生成一种思想尝试。本文将自身定位为卢梭某个自我理解的注脚。它期待着在古今政治哲学对照下展示卢梭政治哲学思想的整体性。它预示着这样的潜台词：不能完全将卢梭政治哲学置于现代政治哲学框架之中来诠释，犹如众多思想家已经做过的那样。现代政治哲学思想的根基不能在现代思想本身中去寻找，而应在古典政治哲学思想中去发掘。只有如此，现代政治哲学才最终可能实现真正的自我理解。在现代社会中将古典德性资源付诸实施是卢梭政治哲学的核心。也就是说，卢梭试图在古典城邦已经消亡、公民观念已经成为陈旧符号的情境中，复兴堪与古典德性媲美的自由德性，培养社会中的自然人。首章主要阐释卢梭政治哲学所处的思想情境即古典政治哲学与现代政治哲学主要论题及其差异性。本文首先探讨政治哲学的定位并强调城邦于政治哲学的意义。在此基础上，作者认为古典政治哲学与现代政治哲学在四个方面存在差异：科学与哲学；政治理想主义与政治现实主义；道德德性与政治德性；古典自然法与现代自然法。而从这四个方面可以看出，古典政治哲学与现代政治哲学的分裂源于哲学与科学的分离。城邦从实现完善德性的居所沦为满足个体欲望的工具。人之为人的古典德性目的被抛弃，理性让位于激情：德性目的让位于暴死恐惧。最终，现代政治哲学冀图以普遍理论解决政治与道德问题，却反而导致政治与道德的分离。而实现普遍目标迫使现代政治哲学转向现实主义，这意味着政治德性取代道德德性，人的德性规定性被人的基本欲望替代。第二章首先探讨了卢梭政治哲学的整体性与诠释方法问题，认为卢梭政治哲学具备整体性，并且主张只有通过研究文本的内在逻辑才能展现这种整体性。接着论述自由德性与公民德性的冲突及解决之道，认为在卢梭政治哲学整体中，存在对抗原则：作为人与作为公民的冲突以及哲学与政治的张力。卢梭政治哲学实质上试图追问人类社会的正当秩序及人之为人的规定性，这种追问使政治与哲学问题在现代基础上被赋予古典内涵。第三、四章分疏卢梭政治哲学的具体内容。第三章以自然状态与社会状态为论题，论证卢梭政治哲学关于人类历史的哲学沉思。认为自然状态与社会状态的区分是卢梭政治哲学的内在必然。第四章从两个方面来论述卢梭政治哲学的核心：完美共同体与个人的自由教育问题。卢梭认为通过公意指导的政治生活能够为社会中的自然人提供体制保障，而个人的自由德性使人真正实现自身。其自由教育的目的为社会中的自然人。经过自由德性的教育，这类人能够正当地运用自己的自由意志，富有同情心和豁达胸怀，能以己之心关照自身，不以占有为傲，注重精神愉悦，在实践中寻求高贵精神作为人生意义的依归。第五章论述卢梭政治哲学原则的彻底化也是其根本目标，即自我认识的问题，作者认为卢梭最后的著作《孤独漫步者的遐思》为人们提供了哲人生活的写照，这种哲人生活的核心是自我认识即沉思生活，在这种沉思中卢梭能够实现自己的天命所归，并在其中度过最幸福的生活，这种生活以肉体—灵魂的分离作为基础，并在灵魂中扎根。由此，思想的地基在于自我认识，但这种自我认识不同于心理认知，它本身就是自我与整全融为一体的生存领会。作为一种思想尝试，这种诠释远远没有完成思想的任务，这也迫使作者继续为走上思想道路，临近思想而殚精竭虑。