黑格尔国家理论所要解决的问题是国家与自由的关系问题。黑格尔通过把自由理解为精神的本性,把国家理解为自由与现实得到和解的环节,对国家与自由的关系问题给出了思辨逻辑的解决。自由在国家中的实现是通过两个层次上的圆圈式运动而完成的。首先是自由从抽象法、道德发展到伦理。伦理是抽象法和道德的真理,在伦理的实现生活中,抽象法中的直接的自由被扬弃为在成文法和政治制度中的自由,道德领域的反思的自由被扬弃为伦理风俗与习惯中的自由。其次是伦理精神从家庭、市民社会发展到国家。国家中的公民扬弃了抽象法中的人格以及道德领域的反思自我,成为现实的和具体的人。个人作为公民通过参与国家事务而与国家中的普遍性获得和解,国家通过教养等环节使自己的普遍性把特殊性包容于自身之中,自由就在国家中得到了具体和现实的实现。黑格尔在整体性的观点上使自由在国家中得到具体的实现,克服了古典契约论和康德道德哲学中自由和国家的分离。然而因其哲学的旨趣在于“解释世界”,就在他的理论中带来了很多唯心主义的特征和盲点,遭到了马克思的深刻批判。