教育公平是社会公平的一个重要组成部分,是社会公平在教育领域的延伸和应用;也是实现社会公平的一种重要方式和手段。高等教育能够给人提供公平竞争的机会,帮助社会底层群体改善其生存状态,减少社会性的不公平,因而被认为是实现社会公平“最伟大的工具”。追求高等教育公平,是实现社会公平的有效手段。而实现高等教育的公平实质上是一种政府行为,政府和社会应当成为实现教育公平努力的主体。二战后,美国联邦政府通过教育立法的形式,正式参与到学生资助中来。通过联邦高等教育的资助,更多的贫困学生有了接受高等教育的机会,在很大程度上促进了教育公平。近年来随着我国高等教育大众化速度的加快,高校贫困生的数量逐步增加,教育资助问题日益突出。如何完善与我国国情相符合、并能更好的促进教育公平的教育资助政策,是我国高等教育发展过程中急需解决的问题。本文旨在从历史发展的角度出发,分析战后美国各个历史时期联邦政府学生资助政策的变化发展,总结其先进经验和成功做法,从而为研究我国如何促进高等教育的公平发展提供几点建设性意见。本文共由绪论和正文两部分组成。绪论主要介绍了选题缘由、国内外研究情况、研究方法,并对核心概念进行了界定。正文共有五部分组成。第一章主要论述了战后40、50年代美国高等教育资助政策。这一时期,美国通过《军人权利法》和《国防教育法》参与到学生的资助过程中来。教育资助政策初步形成。这两个法案的实施都取得了良好的效果,在很大程度上促进了教育公平。然而这一时期的教育资助政策,不是从“人”发展的需要出发,而是以国家的利益为出发点,因此这一时期的公平称为“国家至上的公平”。第二章主要论述了60、70年代的教育资助政策。20世纪60年代,肯尼迪、约翰逊总统要领导美国进入“伟大社会”,提倡社会福利。教育资助就属于社会福利的一部分。1965年11月8日,美国历史上第一个关于高等教育的法规《高等教育法》颁布实施。《高等教育法》的立法宗旨以教育公平为根本的诉求,旨在缩小社会不同阶层间的差距,促进高等教育的公平。1978年,国会通过了《中等收入学生资助法》,使得中产阶级也成了教育资助的对象,教育资助政策膨胀性发展,因此这一时期被称为“福利泛化的公平”。第三章主要论述了80年代到克林顿政府前的教育资助政策。1981年,里根总统宣誓就职。这一时期,美国出现了严重的财政赤字。以里根总统为代表的新保守党反对国家福利,认为应当减少对高等教育的资助。虽然在各方面的压力下,教育的资助金额并没有减少,但是这一时期,政府对教育资助的态度却是消极的。里根总统之后的布什总统基本上继承了这一理念,教育资助政策继续受到节制。因此本文把这一时期称为“受到节制的公平”。第四章主要论述了克林顿政府的教育资助政策。克林顿当选总统后,选择了一条新的执政理念,即第三条路线。反映在高等教育领域就是既注重资助又强调责任,同时兼顾着中产阶级和低收入群体的利益。但是,这一时期的教育资助政策,使得中产阶级成了最大的受益者,与最初的立法宗旨渐行渐远,因此称为“渐行渐远的公平”。第五章总结了美国各个历史时期的教育资助政策在促进教育公平时的特点。虽然在教育资助过程中,出现了这样或是那样的问题,但是通过教育资助促进教育公平的目的却没有改变,并且每届政府都在努力。通过对美国高等教育资助政策发展的研究,我们应更加意识到政府的作用,政府应当成为促进教育公平的主导力量。