在过去40年里,农村劳动力从农业中转移出来并向城镇迁移,成为城镇化主要的动力,进入21世纪以来这个特点尤其明显。但在异地城市化模式下,农村经济发展的后劲和持续发展能力不足,城乡不平衡与不全面发展之间的矛盾冲突日益突出。随着新型城镇化与乡村振兴战略统筹推进,城乡融合实现进一步地有效发展,为乡村振兴注入强大活力,返乡就业就会成为新的风口,为培育返乡创业市场主体提供有力支撑也就成为十四五期间的工作重点。本研究以生命历程理论和吉登斯的脱域-再嵌入机制为研究视角和分析框架,以陕西省延川县为例,选取该地六位不同职业类别的返乡第一代农民工进行深入口述访谈,根据研究对象对其生活史的自述,描绘其整体生命轨迹图,并从生命的早期、在城市务工、返乡再就业三个阶段深入理解被访者的生命历程。在这一过程中,兼顾了个体、社会、历史三种层面,从大流动时代作为“点”的个体出发,勾连个体人际的“线”,描绘转型时代城乡社会的“面”,从中梳理脉络之中理解个体生命与时代变化的内在逻辑和关联。在生命的早期,研究对象普遍具有贫困的起点和狭窄的上升通道,但也通过改革开放的契机进入城市务工或经商。在城市务工阶段,研究对象一直处于对乡村社会不完全的脱域和对城市社会艰难的再嵌入两重困境之中,使得他们既不完全属于城市,也不完全属于乡村。最终研究对象受到整体经济态势、城市推拉力作用和个人理性抉择,走向了殊途同归的返乡,并形成了返乡后不同的职业类别。研究发现,造成返乡第一代农民工职业选择的因素主要是特定的社会历史条件、个体的主体能动选择、相关网络成员的驱动与支持、过往生命历程的累积效应,以及隐性的社会文化氛围。在特定的时代背景和地域背景下,个体通过发挥主观能动做出理性选择,也培育了生命转折点用来塑造个人独特的生命阶段,为后期的生命历程形成累积效应,这些因素相互影响,共同形塑了返乡第一代农民工的生命历程,也累积促发了第一代农民工最终的返乡后职业选择。通过对第一代返乡农民工生命历程的透析,发现第一代农民工的过往生命图景是基于历史时空、城乡社会和具有能动性的个体互构的结果,这种持续性的互构,不仅造就了个体受限的社会历史条件下的境遇,也给予了个体得以选择的自由,从而形塑了第一代农民工独特的过往生命历程。同样在第一代农民工返乡之后,时空持续压缩的现代性、乡村建设主体的缺位所造就的社会历史条件下的境遇,又与具有能动性的个体互构,共同形成了农民工个体返乡后职业选择的前提和基础。基于这样的研究发现和反思,本研究提出强化返乡创业要素支持必须基于乡村社会的以及历史的条件,通过持续深化户籍制度改革;立足乡土实际,发展乡村工业;重塑公共空间,建立对话平台;发展乡村教育,提高村民素质;重建组织构造,激活内置活力,为农民工返乡就业创业创造良好的境遇。