高等教育经费一直是一个影响高等教育发展的大问题,现代大学的“爆炸式”发展使得目前的高等教育经费总是处于比较紧张的状态,这就必然促使高校要从多个渠道筹措高等教育经费。捐赠基金是美国世界一流大学筹措经费的一条重要渠道,对其发展更起到了很大的推动作用。我国列入“985工程”重点建设高校的最高目标就是要建设成为世界一流大学,而经费短缺和捐赠基金制度的不健全正在制约着尽快实现这一目标的进程。因此,分析美国世界一流大学的捐赠基金和捐赠基金对美国世界一流大学发展的影响及作用,无疑具有一定的理论价值和现实意义。本论文主要由三个部分组成:第一,从美国高校捐赠基金的整体情况、美国世界一流大学私立大学的捐赠基金和美国世界一流大学公立大学的捐赠基金三个角度,并从捐赠基金的筹措、管理和运作、使用情况等方面,以个案分析的形式,深入阐述美国世界一流大学捐赠基金的现状。第二,从社会文化传统、法律法规和大学校长的作用三个方面分析促进美国世界一流大学捐赠基金的形成及增长的影响因素,进而阐述捐赠基金对美国世界一流大学发展所产生的作用。第三,研究美国世界一流大学捐赠基金的主要目的还是为了找出我国“985工程”高校捐赠基金与美国世界一流大学的差距,通过查找原因,并在此基础上借鉴美国的经验,进而提出若干具有建设性的建议。通过对比分析可以发现,我国“985工程”高校捐赠基金与美国世界一流大学存在一定的差距,但同时也有很大的发展空间,如何使发展空间变成现实就需要社会捐赠文化的重建、国家政策的扶持以及高校自身不懈的努力。