伴随着三峡工程的发展，在鄂西地区发掘了大量丰富的遗址，出土了很多精美的器物。鄂西地区新石器时代遗址众多，且持续时间具有连续性，先后经历了城背溪文化、大溪文化、屈家岭文化和石家河文化，各个文化类型在鄂西地区又表现出很强的区域特征。 陶器是新石器时代遗址出土数量较多的器物类型。陶器的造型与装饰是新石器时期及以后一个长时期纵向断代的主要依据之一，也是在横向判断地区文化差异及其交流融合的主要标志之一。因此陶器对于新石器时代遗址的分析与研究起着至关重要的作用。本文首先以鄂西地区新石器时代遗址出土的陶器为研究对象，将各个文化的典型陶器按照考古类型学的标准重新分类，从而找到鄂西地区新石器时代各种文化的承袭关系。 在研究中发现，城背溪文化和大溪文化的陶器中有两个特殊的现象：陶支座和刻划符。鉴于此，关注到原始社会先民在鄂西地区的生存状况，本文又从城背溪文化的典型遗址，即城背溪遗址和柳林溪遗址出土的数千余件陶支座入手，对陶支座的形制做详细的分析和归纳，探讨大量陶支座产生后的用途，分析当时的社会文化背景。对柳林溪和杨家湾遗址出土的大量的陶碗和陶支座上出现的近300个刻划符号进行分类比较，探讨刻划符号出现在该地区的功能及含义，从而去发现长江中游先民的生活状况。 本文对鄂西区域内新石器时代遗址出土的陶器研究，运用了最新的三峡考古发掘的报告，同时通过调研，也掌握了还没有正式出版发掘报告的相关遗址的资料，重在从宏观整体去把握一个区域的特征与发展。对鄂西地区的陶支座和刻划符号的研究在很大程度上是一个新的尝试，资料的搜集和整理包括观念的阐述都具有一定的创新意义，望能对后续的研究工作起到了一定的抛砖引玉的作用。