地形可视性也称为地形通视性，通常意义上是指从一个或多个位置所能看到的地形范围或与其他地形点之间可见程度。地形可视性分析主要包括通视性分析、可视域计算等方面，在国民经济、国防建设以及其它诸多科学研究领域上具有极其重要的作用。在GIS方法出现以前，利用地形图为基本信息源，虽然也能通过地形剖面的制作进行地形可视性的分析，但是，分析往往局限在两点之间，也难以进行诸如可视域等全域的深层次分析，DEM及基于DEM地形可视性自动分析与制图方法的出现，开辟了地形可视性分析全新的阶段。经过多年的发展，地形可视性分析的一般概念与算法已经趋于成熟，但是，近年来，可视性分析在理论上并没有出现大的突破，研究思路与方法未有大的发展。地形可视性特征是地形形态特征之一，与其他形态特征相比其特殊性在于它是有条件特征，而其它特征是无条件的。正是这种条件依赖性，使得可视性分析问题具有一定的复杂性和多样性。因此，合适的分析模型对于解决可视性问题而言显得至关重要。而目前的可视性分析研究大多着眼于具体问题的计算方法及效率研究，分析模型相关的研究较少，未能从基本概念与理论上挖掘可视性分析的共性，也未能建立起可视性分析完整的概念和方法体系以及统一分析模型。实际上，看似凌乱的诸多类型可视性分析问题，具有本质上的共性。它们都是由观察对象、目标对象和视线三大要素构成，要素的几何形态特征、物理属性等决定了解决问题的分析模式和方法。因此，建立一个既囊括可视性分析形式上的多样性，又实现其原理上共性的统一分析模型具有重要的理论意义与应用价值，也是集成创新的体现。本研究在分析可视性问题共性的基础上，根据可视性分析的观察对象、视线、目标对象三个要素对可视性分析进行归类总结，建立DEM地形可视性统一分析模型以及基于该模型的模式化可视性分析方法体系，开发了模式化可视性分析原型系统。最后，对该模型进行了应用实证研究。