随着全球化和城市化进程的加快，城市特色流失和风貌趋同的现象越发明显。如何解决这一迫在眉睫的现实问题，我们不妨从城市意象的理论研究进行冷静的思考。近年来城市空间意象研究在我国城市地理学界逐渐兴起。通过城市意象来分析城市空间结构，是现代城市空间研究的方法之一。与其他城市空间分析方法相比，城市空间意象分析的最大特点是重视研究城市内居民个人或群体对城市环境的感应，而感应是人类行为决策的基础。感知研究的方法已经成为获取与城市设计和城市规划相关的社会数据的最常用的方法之一。城市空间环境的优劣直接关系到人们的生活质量，好的城市空间环境可促发人的行为活动，反之，也可以限制某些行为的发生。因此创造以人为本、人性化的城市空间环境至关重要。本文从城市意象角度着手，将城市空间环境分为微观空间情景和宏观空间结构两个层次进行研究，并分析了群体中个人意象的差别。从而探索如何创造良好的城市空间环境。通过问卷调查、图片辨认和认知地图调查对大连市微观空间情景和宏观空间结构意象进行研究，并首次运用因子分析方法对微观空间情景进行了意象偏好分析，并详细分析了微观空间情景三要素：活动主体、活动事件、活动场所对其可意象程度的影响。此外还运用均值比较检验及方差分析研究了年龄、性别、学历等属性对个人辨认照片数目及意象范围的影响。研究结果表明：大连市总体可意象性较高；微观空间情景的意象受其功能、区位、使用者、自然环境以及建筑本体的影响；宏观空间结构意象是以道路为主要支撑，以居住区与商业区为背景，人口集散地与特色建筑点缀其中的立体框架结构。意象区域是以中部为主轴向东西两个方向辐射，并且主要集中在市中心、商业区及风景旅游区。最后在此研究的基础上对大连市城市规划、旅游规划、城市设计以及城市环境建设提出了相应的建议。