当前,我国正处在一个经济高速发展和政治体系转型的时期,经济发展的不平衡,导致贫富悬殊矛盾日益凸显,社会经济与政治的不公平引发基层社会矛盾纠纷逐年增多。此类矛盾如果不及时解决、不妥当处理,就会容易引发群体性上访事件,造成影响广大人民群众日常生活秩序的不良社会后果。调解、诉讼、仲裁和信访是社会维稳工作中化解社会矛盾纠纷的主要方式。其中人民调解制度在调解民间纠纷、防止矛盾激化、维护社会稳定中,以其简便、及时、快捷、灵活等优势发挥着独特作用,是非诉讼纠纷解决机制中的重要手段,因此,深受人民群众的欢迎和肯定。本文尝试对基层社会维稳工作中调解、诉讼、仲裁、信访等重要手段进行对比研究分析,并以实践中的信访维稳案例,分析人民调解在处理社会矛盾纠纷中的作用,论证人民调解在参与基层维稳工作中的优胜之处。同时根据人民调解在实际运行中存在的缺点和不足,对比国内外相关的研究综述,提出相应的对策,以提高人民调解在化解社会矛盾纠纷和维护基层社会稳定中发挥更大的优势和作用。