自1995年世界妇女大会在北京召开,妇女解放和男女平等在中国又逐渐成为了热门话题。与此有关的研究不仅对当代的妇女问题进行讨论,也对中国妇女解放运动各个阶段的历史作了详细的分析。从这些研究结果不难看出,中国妇女运动的独特性,即有别于世界其他国家和地区的女权运动的特点,成为一个重点和中心结论。如果翻看中国妇女解放运动的有关史料,不难看出妇女解放运动从一开始就受到了西方的影响。本文正是从这一角度着手,选取晚清至民国这一妇女解放运动的起步期作为论文的论述范围,重点探讨了这一时期西方人士及其思想对中国妇女解放运动的引导和影响。论文第一部分概括介绍了封建社会中妇女的社会和家庭地位以及相关的法律规定,从封建统治思想方面对妇女的传统地位的形成进行了阐释。这一部分还将中国妇女的缠足与欧洲女性的束腰现象进行了对比,阐述了两种社会现象产生背景的相似之处。第二部分详细分析了欧洲来华人士在妇女解放运动各个领域的工作与其产生的影响,如反缠足,办新式报刊杂志,办女学等等。与此同时,中国一些受过欧洲教育或受欧洲思想影响的先进人士也在社会大革命的背景下举起了妇女解放的旗帜,推动着妇女解放运动的向前发展,其中包括维新派,民主革命党人和一批先进的女性。最后一部分总结了西方人士在中国传播女权思想从被拒绝到完全接受的过程。在这个过程中中国的思想开明人士,民主革命党人以及大批知识女性起到了重要的推动和传播作用。到中华民国成立之时,中国女性已经在人身和家庭权利方面取得了一定的成就,对争取女性的政治权利也做了勇敢的尝试和努力。