电报这项技术是西方工业革命的产物,它的产生标志着人们进入了电子通讯时代,也标志着电信业(清末电信业主要指有线电报,电话和无线电报发展较少)这一新兴产业的诞生。电报技术的发明给现代社会带来了深远的影响和巨大的变化。我国电信业较西方发达国家起步晚,当电信业在西方发挥其巨大作用时,国人正处在对西方先进工业技术的恐慌之中。从同治初期国人对电报的初步认识,到光绪年间对电报的重新认识,再到1877年在台湾架设第一条电线成功,直到1880年京沪干线的建设。国人对架设电报线的态度,经过了由最初的坚决拒绝到被动认可再到积极主动地自己创办的转变过程。这种转变是由当时的国内外环境共同作用的结果。吉林省近代电信业的创设也来自于帝国主义侵略者的刺激。光绪十一年十一月初九(1885年12月14日)吉林将军希元会同清政府北洋大臣李鸿章,鉴于“吉林珲春地方逼近俄疆,距省较远,驿递文报,动辄经旬,设遇边情紧急,深恐贻误事机”以及鸦片战争以后,沙皇俄国不断侵占我国领土、制造边境事端等原因,奏报清政府希望在吉林设立电线,清政府准奏架设吉林至珲春线,光绪十二年九月竣工,十月初一(1886年10月27日)通报,电信业始落户吉林。电信业作为一种新兴产业的发展不能简单地把它们看成是侵略者阴谋的实现。电信业的发展对清末社会的各个方面产生了重要影响。电信业作为清末兴办的多种产业中发展比较成功的一个产业,在很多方面对当今各行业的发展具有一定的借鉴作用。