隐喻研究有两千多年的历史, 但传统上一直囿于修辞领域。隐喻仅仅被看作是语言的装饰, 文学作品的修辞手法之一。自20 世纪30 年代以来, 隐喻的研究就突破了传统的修辞学的范畴, 并在70 年代进入多学科的研究阶段。尤其是Lakoff 等人从认知语言学的角度对隐喻的认知功能进行研究,开辟了隐喻研究的新天地。在研究者看来, 隐喻不只是一种语言现象, 更重要的是人类普遍的一种思维方式, 一种认知手段。隐喻的实质就是通过另一类事物来说明或理解某一事物(Lakoff & Johnson,1980:5)。本文尝试运用近年来对隐喻的研究成果, 主要是Lakoff 等人的认知理论, 来探索隐喻在英语诗歌中的运用, 包括对其特点、分类及功能的分析。隐喻是诗歌的生命原则, 诗歌与隐喻有着千丝万缕的联系。诗歌隐喻具有创造性、灵活性、和连贯性等特点。诗歌隐喻的特点决定了其在诗歌中的功能:修辞功能、陌生化功能、构建功能、认知功能和美学功能。根据诗歌语言的表现形式, 即声音、排列形式和文字意义, 诗歌隐喻分为音喻、形喻和意喻。诗歌隐喻存在于诗歌的任何层面, 从标点符号、单词拼写、诗行排列, 到整个语篇意义的构成。因此, 诗歌隐喻是诗人运用源域(source domain)对目的域(target domain)的阐释。诗歌阐释的根本任务是对诗歌隐喻的把握。增强隐喻意识,提高隐喻能力,从认知的角度理解诗歌隐喻是诗歌欣赏的最好途径。