《法国中尉的女人》是英国小说家约翰·福尔斯的代表作。该小说自问世以来就因其主题的新颖和叙述技巧的创新和试验性而备受西方文学批评界的瞩目。评论家从不同层面对该小说独特的结构(尤其是叙述话语)和主题思想进行了探讨。他们对小说解读的方法涵盖了传统现实主义、新历史主义、存在主义、女权主义和后现代主义等理论视角。元小说是西方近30年来引人注目的小说形式之一。其特点之一是作家以小说的形式对小说进行反思和创新，因此元小说被解释为关于小说的小说。本文基于巴赫金的对话理论对《法国中尉的女人》中的元小说成份进行了分析。此外，本文从叙述话语的层面探讨小说的对话性。论文详细分析了小说中不同层次的对话，即小说与现实的对话；文本与评论的对话；小说人物、读者、作者和叙述者之间的对话；小说女主人公萨拉的故事与小说的结尾之间的暗合。本论文引言部分介绍了《法国中尉的女人》及其作者约翰·福尔斯，简要分析了这部小说产生的历史背景、重要地位和作者在世界文坛及评论史上的重要作用，对作家及作品国内外研究现状进行了综述。第一部分介绍元小说和巴赫金的对话理论在文学中的产生和发展。作为后现代小说的重要特征之一，元小说改变了传统小说中的作者形象。小说从上帝式的独白发展为文本参与者的多重对话。第二部分运用巴赫金的对话理论解释小说中的元小说因素，重点讨论了小说与现实以及小说与评论的关系。通过分析，本论文作者认为，《法国中尉的女人》虚构与现实交相辉映，小说与评论相互补充。第三部分具体分析作者、叙述者、主人公和读者之间的对话关系。作家对自己身份的思考及重新定位，多重角度的叙说，主人公自身的矛盾斗争以及不时被吸引到文本创作过程的读者提供了《法国中尉的女人》这部元小说所需要的丰富多彩的对话。第四部分分析小说提供的三种迥然不同的结尾，这反映了后现代主义倡导的不确定性，同时三种结尾所代表的不同价值取向之间的平等对话也为元小说要求的读者参与提供了最大的可能。这也和小说女主人公萨拉虚构的故事形成了完美的对话。作家提供的三个不同结局更是体现了其叙述结构的开放性，也与传统叙述拉开了距离。其特点在于表现作者不再控制作品中的人物，而给人物以自由，同时暗示读者其作品的虚构性。所有这些特点都体现了作品的元小说意味。