长篇小说的繁荣是90年代文学中相当重要的一个现象。中国小说尤其是长篇小说在其发生、发展、成熟的过程中深受“史传”传统的影响,这些影响主要表现在注重对重大历史事变的描写,力求全景式的反映社会生活,实录写真的现实原则、妍媸必露的审美原则和心存泾渭的春秋笔法上。 90年代的长篇小说中所体现出的“史传”传统又分为以“史”为主、以“传”为主和“史”“传”结合三种类型。与此同时由于受到汹涌的市场经济的冲击以及西方文学创作思潮、理论的影响,90年代长篇小说亦不可避免地打上了90年代的某种潜隐的印痕,表现出叙事立场的转变、由“重大的心灵情节”而构成、好看和耐读相辅相成的新特点。“史传”之影响于中国长篇小说,除了自觉的史家意识、历史题材的大量运用,最重要的就是史传文学所创制的叙事模式为后世长篇小说提供了范本,这深刻地影响了后世甚至一直到现在的小说创作。90年代长篇小说虽然受到新历史主义、现代主义、后现代主义的影响,这为当代作家提供了一种新的小说表达的可能性,叙事话语表现出空前的多重性,但同时我们也不能忽略“史传”叙事模式对90年代长篇小说的影响,这主要体现在叙事时间、叙事空间和叙事视角上对“史传”传统的继承与发展。 “史传”宏大的创作观念表现在90年代的长篇小说创作中,许多作家都在经营百年体小说,时空跨度大,人物众多,作家为这种观念付出了沉重代价。受“史传”观念的影响,小说和历史著作一样,也必须发挥认知和教化的作用。这种非审美化倾向也严重地困扰了90年代长篇小说的创作或者说是整个文学的发展。90年代的长篇小说创作,较之80年代更注意艺术上的创新。90年代的长篇小说虽然有种种不尽人意之处,但其所取得的成就也使中国的长篇小说创作走向了一个新的高度,也让我们对新世纪的长篇小说创作充满期待。