约翰·斯坦贝克(1902—1968)1962年获得诺贝尔文学奖，被公认为20世纪美国最重要的作家之一。在四十年的创作生涯中，斯坦贝克写过长篇小说，中短篇小说集，报告文学集，科学实验小说，游记，剧本，电影纪录片等，是一位创作风格和体裁多样性的作家。尽管斯坦贝克在文学界获得最高的荣誉—诺贝尔文学奖，他的作品受到广大读者的热烈欢迎，他本人也曾受到总统的接见，但却受到批评家和学者一波又一波的激烈批评。在过去的70年中，关于斯坦贝克的文学批评可谓众说纷纭，莫衷一是。这一奇特的文化现象构成了文学界罕见的“斯坦贝克问题”。除了绪论和结论外，本论文主体由六个章节组成。绪论部分是斯坦贝克研究学术史综述，包括斯坦贝克其人其作；国外斯坦贝克的研究（以美国研究成果为主）和国内斯坦贝克的译介与研究，导出“斯坦贝克问题”的原由及本论文研究的新视角。
　　论文第一章探讨斯坦贝克的美国梦流变的内外因素；第二章阐述了斯坦贝克生态伦理思想，分析了斯坦贝克的生态伦理思想在作品中的体现及其斯坦贝克生态伦理思想的贡献；论文第三章着重分析斯坦贝克的女性观流变问题；第四章是关于斯坦贝克的道德观，包括斯坦贝克的道德主题和他的道德观核心---自由意志，呼吁人类需要更多的宽容等三个方面的问题。第五章是关于斯坦贝克的“战争触角”包括斯坦贝克的战争经历及战争题材作品中的“写实”与“寓言”，简单介绍斯坦贝克的“集群理论”；第六章探讨了斯坦贝克的多元文化主义，特别东方道教思想和西方基督教思想在斯坦贝克作品中的体现，指出多元文化融合的必然性。文章的结论部分指出，文学界罕见的“斯坦贝克问题”有夸大之嫌。斯坦贝克之所以能登上文学奖的最高殿堂，那是因为斯坦贝克是一个有良知和社会责任心的作家，斯坦贝克也是人类伟大精神的捍卫者，他的作品具有积极向上、鼓舞和教育人的作用，有正能量。斯坦贝克具有悲天悯人的情怀，斯坦贝克始终关注伦理问题，是一位伟大的生态文学作家。斯坦贝克还是一位文学艺术大师，他有一种很强的驾驭不同文学体载的本领，斯坦贝克的语言平易、简洁、准确、形象、生动、可读性强而且富有诗意和音乐的美感。他的象征手法和反讽技巧等都用得得心应手。