伴随着越来越多的中国企业走出去,国家间的制度差异是跨国企业面临的首要问题,知识产权制度成为企业国际化过程中必须重视的因素。因此有必要研究知识产权保护对中国企业海外直接投资的区位选择及投资模式选择的影响。文章结合中国企业海外直接投资的现状,通过梳理理论机制以及构建实证模型,探究东道国知识产权保护水平的高低对中国企业海外直接投资的区位选择及投资进入模式选择的影响。文章利用2005-2016年的544个中国企业对123个东道国(地区)的面板数据,以国际知识产权联盟编制的知识产权保护指数作为知识产权保护程度的衡量标准,利用固定效应模型和动态GMM模型来考察中国企业的对外直接投资和东道国知识产权保护程度之间的关系,并进一步利用二值选择模型探讨其在投资模式选择中的作用。研究发现,知识产权保护指数的系数显著为负,这说明中国企业更倾向于在知识产权保护低的国家投资,一种可能是知识产权保护程度低的国家更有利于中国企业的模仿、学习;另外一种可能是因为中国企业更倾向于制度相似的国家投资,以避免意外的法律问题。然而,结合企业的不同动机,发现不同企业对外直接投资动机对东道国知识产权保护程度的要求不同:具有知识资产寻求动机的企业,在寻求知识资产的同时愿意付出更高的成本来保护知识资产,也就是说当企业以知识资产为海外投资的目标时倾向于知识资产、知识产权保护双高的国家;但是具有效率寻求型动机的企业,在寻求效率的同时愿意投资于知识产权保护低的国家;具有自然资源寻求动机的企业,东道国的知识产权保护程度则不是它关注的焦点;通过进一步考察,发现具有知识资产寻求动机的企业会根据在发达、发展中国家不同的知识产权制度选择不同的投资模式。综上,通过研究,发现知识产权制度因素对中国企业的对外直接投资决策越来越重要,建议企业在国际化的过程中要善于利用知识产权制度差异带来的积极效应,尽量规避隐性风险,提高企业自身的优势,以促进企业在海外的长久发展。