西部农民所面临的生存困境业已引起了学界的关注，关于这方面的研究亦不在少数。在四川省Y市S乡的几个邻近村庄经过一番实地调查之后，笔者发现大多数农户的经济状况处于入不敷出的境地，靠借贷来缓解困境，家庭运转处于负债经营的状况。当地农业处于既无发展亦无增长阶段，状况堪忧，旱情严重，水利失修，抛荒频繁，农民来自农业的绝对收入停滞甚至负增长，对农业的失望之情溢于言表。并由此带来了一系列的社会问题，例如社会风气恶化等等。　　与此相对应的是教育费用的高涨，这使得本就不宽裕的家庭经济捉襟见肘。农民对此意见很大，超过了对农业税费负担的抱怨。这应该引起整个社会的关注，一方面是呼吁解决西部贫困最终要靠教育，但另一方面却是农民子弟付不起学费，读不起书。农民的贫困由来已久，而直接导致当地家庭大面积陷入负债经营境地的是沉重的教育费用负担，这几年许多农民纷纷抛下土地外出打工。这所体现的一方面是国家政策的欠缺公正合理，另一方面是小农经济的脆弱和缺乏弹性。本文从国家制度和地方现实两个层面对贫困机理进行了梳理，试图从中找出贫困的根源并予以解释。　　贫困不是一朝一夕所造成的，其解决之道也不是依靠一条政策一个口号就能达致的。本文认为应从制度和结构进行双重变革，调整和修改对农民利益不利的政策，建立公平有效切合地方实情的政策;同时调整现有产业结构，开拓致富渠道，从根本上提高农民收入，缓解生存困境。