近年来全球灾害频发,由于灾害与人类紧密相关,对灾难新闻的高度关注也成为人们生活的迫切需要。有关灾害报道的新闻是新闻界一个永恒的题材。本文第一章首先对文中要用到的一些相关概念进行了解释,概述了比较新闻学的起源发展研究现状及基本的研究方法,界定了灾害新闻、报道观念、报道表现手法的概念,并对本文的研究方法、理论应用做简要说明。第二章从具体案例入手,用具体的数字、图表来显示中国《人民日报》与美国《纽约时报》为代表的新闻媒体分别在汶川地震和卡特里娜飓风中报道的差异。第三章对中美新闻媒体灾害报道的特点做出分析和总结。第四章分析了中美两国媒体灾害报道差异的原因,既有根深蒂固文化传统上的原因,也有传播理论上的原因,另外不同的世界观、意识形态也是造成差异的主要原因。第五章是本人对中国媒体应该如何改进灾害报道,学习借鉴美国媒体的一些启示和思考。通过比较,引导我们对中美新闻传播进行全方位的、多侧面的和历史纵深度的考察,使我们正确认识新闻传播的客观规律。美国媒体在进行灾害报道时,注重对个体的挖掘,并且擅长对细节进行深入细微的刻画。我国媒体在灾害报道中对灾害者本身的关注上较少、在事实细节的描写等方面存在不足,所以应该在以后的灾害新闻中适当地添加一些细节描述,突出事件的故事性,在坚持正面报道方针的同时,也要注意新闻中的平衡,多些“中性”报道,坚持报道中以人为本,重视报道中的人文关怀。