在英语教学中,为顺应教育发展的趋势和培养学生综合能力目标,英语教育工作者进行对学生英语阅读能力的培养已经成为英语教学工作中不可或缺的组成部分。影响学生阅读能力的因素有很多,但其中最基本也是最重要的一个因素就是生词。任何一种语言或言语都是由最基本的单位一词组成的,虽然词语是由最小的有意义的语言单位即语素组成的,但真正构成语句的单位还是词汇本身。无词汇,无所谓句子,更无法提及段落,文章。语言学家威尔金斯在其著作《语言学与语言教学》中这样说：“没有语法将只能传递有限的信息,然而,如果没有词汇,则什么也传递不了”。显然,词汇在英语学习中占有举足轻重之地,然而并不是随意的把一连串的词语堆放在一起就可以形成有意的表达。词汇是通过语境也就是语言所使用的环境来显示其真正意义的,不同语境条件下,同一词会有不同的释义。一般而言,语境可以分为语言语境和非语言语境。语言语境指语言内部环境,如：上下文或上下旬。非语言语境指语言语境之外的环境,如：讲话对象,讲话方式,具体条件以及社会背景等。国外基于语境的研究要远远早于国内,人们普遍认为,上一个世纪在西方第一个提出语境这一术语的是波兰籍人类语言学家马林诺夫斯基(B.Malinowski,1884—1942),而在国内也有很多语言学家对语境进行过深入的研究与陈述。事实上,无论语言学家们采取何种方式进行研究,都离不开词汇和语境这两个基本要素,因为词只有存在于某种语境环境下才会显现其意义。进一步推之,我们可以通过语境(语言语境和非语言语境)所提供的线索来推测词所表达的真正含义。更进一步地,我们可以通过把语境猜词理论运用到英语阅读中,以提高学生的阅读理解能力。本文作者通过实验即对两个平行班的100名学生进行为期两个月的语境理论下猜词策略的培训实验,并对实验结果进行检测。本次实验的实施分为两个阶段即实验前和实验后,两个阶段采取难度相同,数量相同的两份不同试卷进行试验,与此同时,为了能够更好地检验效果,作者还对被试者进行2次问卷调查。在实验前作者提出两个假设：1,通过语境来进行猜词训练能提高学生的猜词能力。2,在猜词能力提高的同时,学生的阅读理解能力也有所提高。实验的最终结果证实了作者的两个假设,即通过语境对学生进行猜词训练能够提高学生猜词能力,有助于帮助学生提高其英语阅读理解能力。