在20世纪，西方许多重要思想家都把技术的高速发展及其对社会生活的深远影响，当作自己思考的中心议题，在科学技术即意识形态是第一位的生产力的背景下，技术的进步与人的解放的关系成了马尔库塞和哈贝马斯在科学技术观方面的主导性内容。如何看待科学技术进步在人类解放中的作用呢?马尔库塞认为，在发达工业社会中人们对物质需求的满足，不是真实需求的满足，而是对虚假的需求的满足，因为虚假的需要是一些特殊的社会利益为了对个人进行制约而从上面强加于他的需要。发达的工业社会正是通过制造和满足这种虚假需求来左右人们的意识，支配人们的生活，使人们与现有秩序一体化，人成为单向度的人，社会成为单向度的社会。但是马尔库塞不是绝对的悲观主义者，他相信自由的实现在很大程度上是依赖科学技术的发展和进步的，因此，他通过非压抑性文明的统治分析，希望通过美学来消除人与人之间受奴役的状态，从而走向解放。而哈贝马斯认为，现代工业社会出现两大新的发展趋势，科学技术具有了新的两大功能，既是生产力又是意识形态，从而对意识形态进行批判的任务转移到了对科学技术的批判。而他的科技批判理论主要是对工具理性的泛滥的社会批判。他认为，在晚期资本主义社会，由于技术科学化，极大地提高了劳动生产率，并且日益侵入交往行为，技术合理性开始转化为资本主义社会对人的统治的合理性，科学技术成为了一种新型的控制形式，渗透到非政治化的广大居民的意识中，具有操纵性、欺骗性和为社会辩护的功能。他致力于发展交往理性克服工具理性、技术理性对交往领域的渗透，但哈贝马斯将资本主义的科学技术理性看成是统治的理性，把对人的压抑与统治看成是科学技术本身的内在机制，而忽略了科学技术发展的积极意义。因此，通过对马尔库塞和哈贝马斯的科学技术观进行比较和分析，能帮助我们认清在社会发展中科学技术的作用，以及正确解决科学技术应用带来的一些新的社会问题。