“精神叙事”是路遥小说创作的典型特征,指的是作为心理机制的精神成为路遥选择书写对象、推动叙事和维系叙事的内在动力。“精神叙事”的表层现象迎合了读者在艰难现实中的自我想象,其形而上的泛哲学化色彩赋予了作品永恒的美学意义,这些都构成了路遥小说经久不衰的重要原因。路遥小说“精神叙事”的精神资源主要来自于两个方面:一是路遥本人的精神个性,主要体现为屈辱生存记忆下的自卑情结和青少年时期特殊成长经验培养起来的英雄主义情结;二是路遥的文本接受,主要体现为外国文学中关于“奋斗”的叙事和“十七年”文学中农村题材小说的主旋律叙事。这导致其“精神叙事”的深层本质是在主流意识形态话语体系的规约下,依附于作为心理机制的精神的创作活动。“精神叙事”的内在限度使路遥小说产生了诸多罅隙,也流露出其创作相对游离于“新时期”文学主潮的内在裂隙。