在当代文坛上,刘恒也许不是最受青睐的作家,但绝对算得上是一个独特的存在。读他的作品,你会感到前所未有的沮丧、无奈、痛苦、残酷,会让你紧随着他走进一个他所营造的世界中。这个世界中有着太多的常人难以忍受的折磨与痛苦,太多的压抑与窒息。在这个世界中,人们必须面对那些无法逃脱的艰辛与悲剧,必须在这些悲剧的命运中无奈的挣扎着,这就使他的作品显得异常的凝重与艰涩,让人从始至终都沉浸在一种压抑里,久久不能解脱出来。纵观刘恒的创作,大致可以从三个时期来进行解析:刘恒创作的初始阶段是在二十世纪七十年代至八十年代初。这一时期较具代表性的作品是《小木头房子》、《心灵》、《热夜》等作品。这一时期的作品,多以爱情作为小说的切入点,是对人生对社会的一种理想主义描写。第二个阶段为八十年代中后期。主要有《狗日的粮食》、《白涡》、《黑的雪》、《伏羲伏羲》、《虚证》、《苍河白日梦》等,这个阶段刘恒作品的风格发生了很大的转变作品中理想主义的东西已看不到,取而代之的是对人们生活艰难与悲剧的极大关注,是对人的生存困境的审视与凝重的思考,作品显得沉重了许多。最后一个阶段则是在上个世纪九十年代末期。时代在发展,刘恒也在与时俱进的转变着自己,这个阶段的作品凝重的悲剧色彩已不复存在,作品中幽默诙谐的成分在加重,但对人物命运的关切却丝毫得不逊色。这一时期主要以《贫嘴张大民的幸福生活》、《拳圣》、《天知地知》为代表作品。本文拟从刘恒八十年代中期至今的作品入手,分别从残酷绝望的困境叙事、戏谑诙谐的人生书写两方面来重点探讨刘恒小说对生存困境的揭示与超越,去寻求其作品的变化以及内在的传承。