紫苏叶Perilla frutescens（L）Britt．是常用辛温解表药，具有发表散寒、行气和胃的功效。临床常用于外感风寒表证、咳喘、呕吐、疮疡、痹证等炎症相关疾病的治疗。挥发油是紫苏叶主要有效成分之一，但关于其抗炎作用的药理学研究报道极少，其抗炎机理研究更未涉及。根据表证与炎症、解表药的辛味与挥发油成分的潜在关系，本文采用细胞培养、酶联免疫吸陏、流式细胞术、放射免疫、高效液相色谱法等现代研究手段，从整体动物、组织器官和细胞分子水平，首次对紫苏叶挥发油（VOPF）的抗炎作用和抗炎机理进行了深入、系统的研究。结果表明： 1．VOPF对以毛细血管通透性改变，以局部肿胀，以白细胞游走为特征的5种急性炎症模型和以肉芽组织增生为特征的1种慢性炎症模型均有抑制作用；尤其对急性炎症模型效果突出。证明VOPF具有确切、良好的抗炎效应，且其抗炎特点与功效相吻合，它是紫苏叶发挥解表功效的重要物质基础之一。 2．VOPF的抗炎作用通过以下几个途径实现： ①抑制AA代谢途径中COX2的生成及活性，减少该途径产生炎症介质PGE₂的含量；同时对AA经脂氧酶途径代谢产生的炎症介质LTC₄也有一定的拮抗效应。②抑制NO、MDA等自由基类物质的生成：③降低促炎细胞因子TNFα的含量，对趋化因子IL-8也呈现一定的抑制趋势；④抑制血管内皮细胞粘附分子ICAM-1的表达，阻止血管内皮细胞与白细胞的粘附：⑤抑制炎症反应中心环节核因子-κB的活化。 3．VOPF的抗炎作用主要不是通过加强下丘脑—腺垂体—肾上腺皮质的功能而发挥的，而是一种直接作用。 以上结果提示：VOPF可能通过作用于h 信号传导通路，抑制炎症期间 NF－K B的活化。人而抑制了粘附分子、细胞因子、炎症相关酶如 PLA。、COXZ、5－月氧酶、i NOS等基因的转录及蛋白合成，进一步抑制炎症介质PGS、LTS、NO等的分泌与释放，控制炎症反应。