本文即把编辑和经营相分离作为一种理想类型的制性安排，试图以美国新闻业为研究客体，以相关的制度理论和媒介依赖理论为参照框架，通过史论结合的办法，追踪编营分离制度在美国兴起和产生的社会历史进程、制度文化背景、相关的制度保障、在市场运作体制中的局限性以及20世纪80年代以来的制度转型。 　　本文的主要观点是：经济自由和言论出版自由(新闻自由)存在着和谐与悖谬的对立统一关系；作为这一关系在美国新闻业的具体呈现，编营分离制度是为了保证新闻业在美国社会政治制度中的特定功能而作出的一项制度安排，是政府、媒介业主、广告商、新闻专业人员(包括媒介批评家)、社会公众等相关利益集团在共同的社会主流意识规约下经协商、妥协而达成的一项社会自发秩序。 　　本文拟解决的问题与理论框架，把相关的经济学、社会学、政治学、新闻传播学的制度理论和媒介系统依赖理论进行整合，将会获得审察和观照美国新闻业的一个全新视角，为透视改革中的中国新闻业获得可资借鉴的参照体系。 　　本文通过梳理美国报业大众化、垄断化、股份化、巨型化以及广告业、新闻专业主义、客观新闻学、社会责任理论、政府规制诸多层面的来龙去脉，试图在新闻业相关结构性范畴的历史情境与纵向发展之中展示编营分离制度。