社会阶层的分化与重组,是现代化进程中的一种必然现象。自20世纪40年代起,西方几个主要现代化国家的社会分层结构中,均先后出现了以管理人员和公职人员为主的中间阶层,占社会职业/就业人口30%左右,已成为推动现代化社会发展,引导社会消费及主流意识价值观的社会结构的主体力量。1978年以来,随着我国工业化、城镇化和市场化的不断推进,计划经济时期决定人们社会经济状态的政治性制度或行政性标准(如政治身份、户口身份和行政档案身份等)逐渐为一些新的因素所取代,职业化、收入差距扩大促使社会阶层分化日益明晰。在这一剧烈的社会阶层分化过程中,我国社会中间阶层也悄然兴起和壮大,一个初具规模的中间阶层崭露头角。学者纷纷著书立说,对这一新兴社会事物给予了高度关注。但是,由于我国中间阶层出现的时间尚短,国内对它的研究还在起步阶段,关注点也仅限于中间阶层的来源、构成、规模等经济层面和社会学层面的问题,而作为主观意识层面的中间阶层道德价值取向的研究略显不足。本文从中间阶层道德价值取向角度来认识这一新兴社会阶层在我国现代化进程中的地位和社会功能,着重论述现阶段我国中间阶层道德价值取向问题,展望这一新兴阶层道德建设的前景,为构建和谐社会,保障我国社会经济平稳发展提供一种有价值的理论分析。中间阶层(Middle Class),又称中产阶级、中间阶级或中产阶层,它并不属于马克思主义经典理论所指称的纯粹阶级范畴,也不是某一个阶层的代称,而是社会学意义上经济地位、价值取向、职业特征、自我感知等趋同及社会评价与认同一致的一个群体。2004年中国社会科学院陆学艺领导的“当代中国社会阶层结构研究”课题组依据几年来对中国社会结构变迁中社会分层结构的经验研究和思考,借鉴国外有关理论,对当前中国社会中间阶层给出了一个初步的研究界定:所谓中间阶层,“包括拥有一定私人生产资料的自雇者和中、小雇主(如中、小私营企业主)群体。其间的主体是指占有一定的知识资本及职