《苏东坡传》一直是林语堂最钟爱的作品之一。林语堂本人也将苏东坡视为自己最欣赏的人，他说：“读书应取其性情相近者而精读之，才容易于见解思想上有所启发，如此时久日斯，自然也可有成就。”可见，苏东坡在林语堂心目中，必有着与其性情极相近之处。阅读《苏东坡传》，我们可以发现其字里行间，跳动着的是林语堂自身的灵魂。正所谓：他传即自传也。其实苏东坡一生阅历丰富，性格复杂而富有魅力。而林语堂笔下的苏东坡倒是始终身处困顿却保持着解脱自由的心态，尽情地享受人生，快快活活，无忧无惧像清风一般活过一辈子。这正是林语堂最为偏爱苏东坡之所在，也是他自己一生不懈的追求，或可视为林氏的“东坡情结”，而这“东坡情结”恰恰源于林氏自己标榜的“早秋精神”。本文重点论述苏东坡复杂的性格以及林语堂对其生活本事的有意取舍，并且分析了林语堂之所以这样做的原因，正是因为他独特的人生经历和生命体验。