双边投资条约(BITs)即“相互鼓励、促进和保护条约”,由投资东道国和投资母国谈判签订,旨在促进和保护签约国彼此间的投资活动。BITs自1959年产生后,稳步发展。但在90年代后,BITs呈现了一些新的发展特点：数量激增至2007年底的2608个;南-南之间的BITs增加迅速,到2007年末,已占总签订数的41％;出现了更新高潮;引起的国际投资仲裁案件增多;包含投资议题的优惠贸易投资协定日益增加;条款逐渐向投资自由化发展,进一步削弱东道国的投资管辖权。　　 发展中国家签订BITs的初衷是为了引进外商直接投资(FDI)。从理论上来说,BITs可起到传递信号的作用和作为一个可信的政府承诺工具,即向外商表明东道国愿意改进投资环境,保护外资,以此达到促进FDI流入的目的。但对BITs近50年的实践进行实证分析后,并没有得出“BITs能促进东道国FDI流入”这一肯定性的结论。相反,发展中国家承担的主权成本越来越高,比如经济主权的弱化、政府可用空间的缩小、潜在的法律危险、社会环境破坏的扩大等。　　 本文运用定性、实证和案例相结合的方法,分析了以上的BITs发展及对发展中国家的影响,接着研究了中国BITs的发展;并根据中国“引进来、走出去”的政策,对今后中国BITs的发展提出了四点建议:总原则是区分两类国家,分别缔结不同标准的BITs;具体的措施是:中国应推动制定适合于发展中国家的BIT范本;有针对性的签订BITs;充分利用例外条款;目前不宜接受美国2004年BIT范本的签订。