嵌合体(chimera)是指一个机体身上携带的细胞来自两种或两种以上同种或异种物种的受精卵的生物体。人—非人动物嵌合体(humannon-human chimeras,HNH-chimeras)研究是干细胞研究中的重要部分,科学家们广泛认为嵌合体研究对于回答干细胞和发育生物学的基本问题是不可或缺的,这种嵌合体有助于提供一个体内(in-vivo)的系统来帮助我们了解干细胞的分化和组织发育过程。这将有助于人类发展对疾病的认识,并可应用于再生医学。不同类型的嵌合体实验,存在不同的伦理问题,需要分开来看:在原胚条发育之前使用动物胚胎的体外研究(in-vitro)以及涉及有感觉的动物的体内研究(in-vivo)。前者处于发育的最早期阶段,此时干细胞具有广泛的嵌合能力,为了避免引发过多的争议,对于中枢神经系统和生殖系统的嵌合需要谨慎。后一种研究引起关于动物健康和动物福利的伦理问题。人—非人动物嵌合体的伦理问题讨论主要集中于:首先人们对人与动物嵌合的普遍担忧是这样的做法是不自然的、破坏了物种的边界,并认为嵌合体研究行为是对人类尊严的冒犯,文章分析了这些观点产生的原因,论证了这些观点并不足以构成反对的理由。第二,评价嵌合体具有怎样的道德地位,意味着人类应尊重这样的地位并对其有一定的道德义务。第三,对人与非人动物嵌合体的受益与风险进行分析,需要考量风险受益比是否在可接受的范围内。第四,本论文按照保护动物福利的要求探讨了嵌合体实验中使用动物的伦理问题。最后,以不伤害原则、有利原则、尊重原则、知情同意原则及透明原则组成伦理学评价框架,并根据嵌合体研究中的主要伦理问题提出了管理建议。