英国作为世界上第一个现代化国家,其文化传统中有着“自由”的因素,这在某种程度上也帮助英国得以开世界之先,正是自由主义最早在英国酿成工业革命。本文旨在考察自由主义这一思潮在英国现代化进程中产生的影响,主要着眼于其对英国工业化及城市化的促进作用,通过分析英国于19世纪这一被称为“自由主义时代”中的发展和变革,透视该时期自由主义思潮及其代表人物对英国现代化进程中经济基础与上层建筑的变迁所起到的作用和影响,从而进一步思考思想文化与现实生活间的相互作用在社会发展过程中所起到的启蒙与指引功效。本文主要包括六个部分：(一)引言,主要描述了工业革命发生前后的英国社会状况,对科技变革前的农业及手工业生产方式加以阐释；(二)正文第一部分,主要描述工业革命后至1832年议会改革期间的英国社会变化,先后分析了自由主义因素对英国农业革命的影响,工场手工业领域中自由主义逐渐取代重商主义的过程,以及中产阶级与工人阶级在法国大革命的影响下在英国社会中的发展变化,最终导致了19世纪的第一次议会改革；(三)第二部分描述了1832年至1867年第二次议会改革期间的社会变迁,主要分析了宪章运动、激进主义的社会运动和科学社会主义运动中自由主义思潮的影响,这一影响进一步深入的结果是1867年的议会改革,自由主义成为立法者依据；(四)第三部分主要分析了自由主义因素对英国自由贸易与工业经济的繁荣所起到的巨大作用,阐述了1867年至1884年间英国中产阶级与工人阶级的发展和社会地位的变化,这一时期英国的工业化与城市化也得到进一步的发展,1884年的第三次议会改革昭示了极端自由主义的逐渐消沉；(五)正文第四部分阐述了自由主义思潮与爱尔兰自治运动的关系,在自由主义思想的影响下,天主教的复兴为爱尔兰自治党的成立和自治法案的出台创造了前提条件,虽然最后自治运动以失败告终,但其对英国和爱尔兰的政治局势产生的巨大影响延续至今；(六)结语,略述19世纪末的英国社会状况与新自由主义的兴起,大致阐述了自由主义衰落的趋势和英国向帝国主义的转变。本文以唯物史观为指导,运用史料学、实证法与归纳法,对相关历史著作与文献进行系统归纳及分析,旨在借鉴学界已有的研究成果之上进一步深化这方面的研究,从而揭示自由主义在英国现代化进程中发挥的主导作用。