清代醇亲王府三代两度潜龙(光绪、宣统),一朝摄政(载沣),由此登上清王朝的政治巅峰。然而,实际上,王府主人在慈禧太后的威权震慑下,谨小慎微,过着循规蹈矩的生活,连王府也降低规制建造。即便如此,王府主人的政治地位仍是其他亲王无可比拟的,醇亲王先后享有两座规模宏大的王府,并配备有高于一般亲王级别的组织编制和车马设施,反映在经济地位上,则是特享亲王双俸、充裕的旗地租税、丰厚的皇宫赏赐、以及频繁的礼俗收入。尽管有雄厚的物质基础,但王府的经济支出也是相当惊人的,它要给庞大的组织仆役发放巨额薪资,要养活大批骡马等动物,要维持王府各项基础设施,与此同时,王府主人自身奢侈的衣食住行消费、频繁的礼俗往来和祭祀活动也要消耗大量资财,有时甚至出现入不敷出举债应付的现象。对比清代五品京官李慈铭,王府仆役薪资的数额几乎是他最高的一次年支出,可见王府经济支出数额之巨,非一般京官可比。至于醇王府经济支出甚巨的缘由,除奢靡的生活方式外,封建礼制的束缚和宫廷文化的影响也是重要原因。在严格的封建礼制下,王府主人必须按照等级规定,配备庞大的组织,讲究衣食住行排场,并在频繁的礼俗活动中挥霍大量金银以显示尊贵的地位,而在皇室萨满教、佛教、道教、祖先崇拜、孔子崇拜、民间信仰等多元的信仰体系影响下,又养成了几乎天天在祭祀的习惯。总之,由于礼制的约束和宫廷文化的影响,清代醇王府形成了独特的支出结构和高昂的支出水平,本文乃是王府经济细节研究的首次尝试,仅能达到大略呈现王府支出面貌的研究水平,王府经济生活内涵丰富,还有待进一步开发。