为了贯彻和落实国家环境保护部《关于开展流域生态健康评估试点工作的通知》(环办函[2012]1163号)要求,内蒙古自治区对区内的主要流域进行梳理后划分为几个重点流域并按年度依次开展评价工作,额济纳河流域便是其中之一。额济纳河位于中国西北干旱区,其尾闾绿洲对于该区域以及整个西北地区的生态防护功能意义重大。但是最近半个多世纪以受各种因素影响,额济纳河流域的生态环境状况急剧恶化,沿河植被数量以及末端绿洲的面积在迅速下降。为全面评估额济纳河流域生态环境状况,从2013年初开始,该项目正事立项,前期的调查准备工作随即开展,包括文献阅读,资料收集以及相应的方案准备。2013年4月份,部分专家组成员先行到额济纳地区进行实地考察,了解流域实际情况,并对实施方案做出相应调整。2013年8月29日,《黑河下游额济纳河流域生态健康评价》科研项目启动会在内蒙古自治区额济纳旗举行。在随后的一个月时间内,实地考察工作全面展开。在对资料和调查数据全面分析后,对流域生态健康状况进行综合评估。额济纳河流域生态健康评价的最终得分为47.66,健康状况等级为一般。其中,水域生态健康指数为47.02,陆域健康指数为48.09,等级均为一般。水域健康状况中,生境结构得分52.97,等级为一般;生态压力得分38.1,压力较大。陆域健康状况中,生态格局得分55.96,等级为一般;生态功能得分31.01,等级为较差;生态压力得分55,等级一般。从最终的评价结果我们可以看出,额济纳河流域的生态健康尚未达到及格的水平,情况不容乐观。究其原因,首先,额济纳地区本身就身处极端干旱的内陆地区,生态环境恶劣,生态系统也非常脆弱;其次,水资源短缺问题突出,受自然气候变化及上游来水不足等影响,本区水资源严重不足,从而对多项生态健康指标产生直接或间接的影响;再者,人为干扰因素明显,水质问题突出表现了人类对于自然生态系统的影响。