因为长子的存在,长女这一特殊的女性身份并不引人注目。现当代小说中长女情结的存在一直被很多学者忽视,其中一个重要的原因是传统社会中女性的身份被男权社会遮蔽,她们只能做男人背后的女人。现当代小说中的长女情结研究揭示了长女的生存境遇。现当代小说中的长女情结表现为母性情怀和长子责任感的双重糅合。20世纪的中国,男权社会逐渐呈现衰落之势,男人不再像之前那样在家庭和社会中都占有绝对权力,特别是一些家庭里长子的缺失或者长子的羸弱,在父母年迈衰弱之后,只能靠女儿承担起家庭责任,长女在这个过程中逐渐有了长子使命感。而在不止有一个女儿的家庭里,长女因为在父母面前有较长的管理家庭的实习期,所以能够更好地承担家庭责任。传统的社会性别建构,让女性遭受不公的待遇,当这种不公平发展到一定程度成为女性身体和精神的枷锁的时候,加上外界思想的影响,她们有了越来越多的需求,便催生了长女的女性意识。长女在遍历女儿、妻子、母亲三个角色的过程中,不同于其他女性的一点是家庭意识贯穿始终。在女儿时期,具有长女情结的女性就能够代替母亲的部分职能操持家务;结婚后离开娘家走进夫家,具有长女情结的女儿仍然没有忘记承担娘家的家庭责任;成为母亲后,在公婆去世、丈夫无为孱弱或缺失后,具有长女情结的长女开始掌握整个家庭的权力,甚至干预儿女的生活。作为女儿,在家庭里面对父女、母女、姐妹三种复杂的关系时能够看出她们在家庭结构中的位置,凸显出长女不同于其他女性的身份特点。综合现当代小说中长女形象,长女情结的文化心理特征可以概括为男权社会的发言人、为家族命运而放弃自我的牺牲者以及受外界思想影响等原因女性主体意识日益觉醒的长女。这三种文化心理特征几乎涵盖了现当代小说中长女情结的文化心理特征。也表现了整个现当代小说中长女逐渐成长的过程。对长女情结的研究能够让读者更好地认识现当代小说中的长女形象,关注这类特殊女性的生存境遇可以更好地理解文学作品。