中日甲午战争是近代史上的一件大事,它直接改变了远东以及世界的政治格局,其影响至今仍然余波未平,一直是学术界关注研究的热点,有关甲午战争的研究论著有很多,但是目前并没有外交调停方面的专著,并且一些论著在谈到战前的各国调停的时候,往往过分集中于英国对日本的“助纣为虐”,对英国调停的真正目的的分析尚显不足。本研究主要使用了尚未引起了国内外学术界重视的日本外交文书中的英文部分,通过对这段史料的分析,叙述中日甲午战争前英国调停政策从发端到失败的过程,并重新审视英国调停政策的本质和作用:即调停政策是维护英国国家利益,特别是在远东地区的既得利益的主要手段,虽然英国的这次调停,由于受到国际形势的因素的影响和制约,前后有所变化,但是其维护国家利益的根本宗旨从未改变。本文所研究的时代距今甚远,国际形势也发生了巨大变化,但是由于各国的外交习惯具有相对的历史连贯性,对这段历史的认识能够使我们对英国和日本两国的外交行为方式有所了解。本文共分为三部分:第一部分:主要论述的是英国参与调停的历史背景,具体包括英国、中国、日本在朝鲜活动的关注和关系,以及中国和日本矛盾的产生和激化;第二部分:主要论述的英国为避免战争损害自己的利益,参与调停,具体包括:1.英国劝说中日双方共同撤军(6月—7月2日);2.英国积极参与调停(7月2日—16日)两部分内容。第三部分:主要论述的是英国调停方针的变化和终止,具体包括《英日通商航海条约》的签订、条约签订后英国调停方针的变化以及中日甲午战争的爆发后英国调停的终止。