自从1978年实行改革开放以来，我国经济建设取得巨大成就，与此同时，对外开放程度也不断提高。尽管2009年由于受到全球金融危机的影响对外贸易额有较大幅度下降，2010年对外贸易总额又迅速回升。可以说，对外开放对我国经济发展起着至关重要的作用。在改革开放的这三十多年内，我国也催生了一连串的制度变革，如家庭联产承包责任制和收入分配制的实施、债权转股权的尝试和财政分税制的推行以及国有企业改革等等，这些制度变革极大地调动了人民群众的生产积极性和主动性，毫无疑问对经济增长起到了促进作用。这些客观事实充分说明了以市场化为导向的改革开放在推动我国经济增长起着不可或缺也是不可磨灭的作用。学术界普遍认为专业分工的深化和市场规模的扩大是实现30多年来“中国奇迹”的两个重要影响因素，而对外开放和一系列制度性变革又是产生分工深化和规模扩大的两个重要来源。尽管我们普遍会认同对外开放程度和制度质量因素会促进经济发展，但我们仍旧需要通过实证检验来支持这一理论结论。基于这种背景，这篇论文努力探寻最近十多年来对外开放程度、制度质量和经济发展之间的关系，而国内文献将这三者结合起来考察分析的并不多见。此外，本文尝试运用区域经济学、国际经济学、制度经济学、计量经济学和发展经济学等学科的各种理论和方法，实证分析影响经济发展的各种因素，这一方面有利于拓展经济学理论研究视角，另一方面也有利于多学科相互渗透。本文首先从我国最近十二年来对外贸易和外商直接投资来介绍我国经济对外开放总体发展形势，在第三章中构造了对外开放度（用外资依存度和外贸依存度的均值来表示）这一指标来衡量我国经济对外开放度，通过结合图表分析发现：我国东部、中部和西部三大地区之间经济对外开放程度差异明显，基本地域格局在最近十二年来并未发生根本转变；东部地区的对外开放度起伏很大，而中西部地区的对外开放度走势平稳，波动幅度相当小。然后在第四章考察制度质量的度量问题和各种替代变量,最后是实证分析和政策建议。本文使用1999到2010年的省级面板数据，基于固定效应、混合回归和GMM动态面板等模型分别进行实证分析。实证分析发现,在1999年到2010年这12年的省级面板数据各个模型设定中，各省区的出口开放程度在各个方程设定中都显著地影响了各省区国内生产总值。而代表制度质量的这两个代理变量有时显著有时不显著，有时甚至呈现相反的符号。当前，我国既处于后金融危机时代也处于向市场经济体制转型时期。因此，全面深刻地了解对外开放及各项制度措施和经济增长之间的相互关系显得尤为重要。