在当代，社会主义市场经济条件下，经济主体对自身物质利益的追求成为市场经济运行的动力，人们的功利倾向越来越明显，但是由于人们不能正确认识功利，对功利意识也比较模糊，因此往往不能正确处理好利和义之间的关系，不能正确处理好个人利益和社会利益之间的关系。其实早在十九世纪，密尔就对功利提出了自己的一些看法。密尔提出最大幸福原则，批判单纯以动机作为道德评价标准的理论，提出以实际效果作为道德评价的最高标准，主张道德制裁的内部良心论等，这些思想不仅对当时的社会产生了重要的影响，而且对我们当前的思想道德教育也具有一定的借鉴意义。　　 19世纪，密尔功利主义的产生有其深刻的社会背景和理论来源。其思想内容相对于边沁来说也有了较大的进步。他论述了德行与功利的关系，捍卫了功利主义的基本原则；修正了边沁的快乐主义，提出功利主义幸福观；提出内部道德制裁理论，论证了良心在道德制裁中的重要作用，丰富了功利主义的内容；提出通过社会感情实现社会利益和个人利益的统一，在一定程度上克服了17世纪极端功利主义的缺陷。但是，我们也应看到密尔功利主义也有很大的局限性。他从抽象人性论出发，忽视了人的多样性和社会性；过分强调利益的最大化，忽视了利益在个人之间的分配；忽视社会外在机制对人的道德修养的重要作用，片面强调良心的重要作用。马克思批评了密尔功利主义，认为人是社会的人，是实践的人，实现个人幸福，实现个人利益和社会利益的统一都要在社会关系中进行，不能游离于社会之外。　　 社会主义市场经济不反对人们追求正当的利益，但是在社会主义条件下，集体主义仍然是我们道德的基本原则。我们应当始终以集体主义为原则，正确处理好个人利益和社会利益的关系，构建社会主义义利观。