翻译目的论是一种较新且较为重要的西方翻译理论模式。而近些年来,文学翻译也逐渐引起了人们广泛的关注。文学翻译的要求很高,传统意义上的文学翻译仍旧以“对等”作为基本的理论指导。但文学翻译中所谓的对等绝不仅仅是内容和形式上的对等。另一方面,不少学者认为“对等”原则对文学翻译的指导仍有一定的狭隘性和局限性,要实现完全的对等也是不可行的。这时,德国功能派理论提出了“目的论”这一翻译指导理念。目的论认为,翻译应能在目标语情境和文化中,按照读者期待的方式发生作用。翻译行为所要达到的目的决定整个翻译行为的过程,即结果决定方法。在此之后,一些专家学者认为翻译目的论更适合用于指导文学翻译研究。本翻译报告将简要介绍这一理论并以《美国人的礼仪》一书中的部分章节为例,分析目的论如何指导文学翻译。