苏霍姆林斯基曾言:“有什么样的校长,就有什么样的学校”。校长作为学校的最高决策者,领导指挥学校的办学实践活动,其素养之于学生成长成才的重要性可见一斑。一直以来,我国中小学校长的遴选存在对背景特征考虑不够充分的情况,而校长的教育理念、领导手段和决策行为等受其背景特征的影响。学生能力的发展日益受到重视。政府于文件《中国教育现代化2035》中再次强调要发展学生的核心素养,核心素养的内涵中包括了学生能力。因此,选择什么样的人才能更好的促进学生能力发展是值得深入研究的重要问题。本文试从初中校长背景特征对学生能力发展之间的关系出发,以高阶理论为理论基础,辅之以胜任力理论,采用实证分析方法,全面分析校长背景特征,探索初中校长背景特征与学生能力之间的关系,以期为初中校长的选任提供可参考的意见。在借鉴已有研究的基础上,本文将初中校长的背景特征分为人口学背景、工作背景、受教育背景和专业背景四个指标,学生能力包括学生的认知能力和非认知能力两个维度,其中,认知能力以现有科学测量的得分数据为准,非认知能力包括学生的积极情绪、坚毅力、自信心和社会性四个指标。研究采用两水平线性模型分析发现:第一,初中学生能力存在显著的校际差异。第二,部分校长背景特征等对学生能力具有显著的影响。具体而言,在人口学背景特征方面,女性校长对学生认知能力水平有正向影响;从教育背景特征看,校长学历为成人本科或者大专以及下对学生的认知和非认知能力存在显著负向影响;从工作背景特征看,校长在本校工作年限越长越不利于学生认知能力,但在校工作5-10年的校长对学生认知能力水平有正向影响,大于15年后呈负向显著;从专业背景特征看,拥有师范背景的校长对学生的认知能力和非认知能力具有显著正向影响。此外,在非认知能力的朋友质量方面,校长的党员身份和曾任职教育机关的经历对其有显著正向影响;在坚毅力方面,校长的四类背景特征与其无显著关系。第三,研究将教师对学校管理方式的满意度和学生感知到的教师支持和家校活动频率三个变量作为中介变量纳入模型分析得出,教师满意度和教师支持在校长背景特征和学生非认知能力之间起到了中介作用,家校活动频率在校长背景特征和学生认知与非认知能力之间都起到了中介作用。对此,本文提出建议:完善校长遴选机制,选拔专业人才;重视培养女性校长,改善性别结构失衡;完善校长流动机制,促进校际良性流动;均衡配置教育资源,为乡村学校培养优质校长;引导校长重视家校参与,提升教育合力。