在当前社会变革过程中，教育领域形成了或正在发育出制约教育发展的三种力量：学术的力量、政府的力量和市场的力量，这些力量正在改变着教育的面貌。 当社会管理模式由“统治”型向“治理”型转变之时，政府与大学面临着发展的共同课题，高等教育管理体制问题也日益凸现出来。制约我国高等教育发展的体制性障碍主要表现在政府与大学的关系方面，大学没有足够的“自治权”。理顺政府与大学间关系，探寻政府、社会、大学三者良性互动的模式是我国高教管理体制改革的基本内容和关键所在。而要实现三者的良性互动，大学自治是基本前提，政府有效治理是坚强保障，高等教育“中介组织”大力发展是重要标志。大学自治不但体现了高等教育发展的必然趋势，也有其内在的法理学和经济学依据，而高校内部体制创新是大学自治的根本途径。 高等院校按照教育自身发展的规律自主办学是世界教育发展的趋势。在政府的合法性越来越依赖于社会公民的认同、依赖于经济的发展，尤其是知识经济时代依赖于科技知识的积累，由单一主体统治走向多元主体治理的背景下，加快高等教育管理体制改革，将提升大学作为知识生产的学术权力组织(即所谓学术的权力)与政府作为社会管理的政治(行政)权力组织谈判的砝码，从而推进整个社会的民主化进程。