论说文是我国古代散文的重要组成部分,是古代数量最多、影响最大的文体之一。本文以汉魏六朝时期的论说文为研究对象,根据论说文在不同时代表现出的不同特点,将这一时期的论说文创作分为两汉、魏晋和南北朝三个时段,整合分析现存资料,探讨论说文在不同时段的发展情况。第一部分主要讨论两汉政权的分合对论说文,特别是政论文的影响。两汉政治可以粗略分成三个阶段：中央高度集权的形成与鼎盛、集权削弱到王莽之乱、光武中兴到东汉灭亡,在每个阶段,中央政府的统治力都不同,这种政治统治上的改变在论说文当中得到鲜明的体现,对政论文的创作产生了巨大的影响。可以说,两汉的论说文与政治休戚相关。第二部分主要讨论魏晋多元化思想对论说文的影响。魏晋是我国的文学自觉时代,文学思想呈现出多元化的趋向,导至这时论说文体裁多样化。为陈述自己的主张,文士们热衷于口头上的“议”和“谈”,这也给论说文的发展带来新的改变。总结体裁类型和发现内容新变是这部分需要完成的主要工作。第三部分主要讨论南北朝时期佛教对论说文的影响。在佛教的作用下,论说文又生新变,这种新变既表现在内容上,又表现在思维方法上；佛教兴盛还激起南北朝士人辩论佛学的热情,当时佛学论辩的一个核心话题就是人死后精神存灭的问题,激烈的口头辩论促使很多有关“神存灭”的论说文章产生,第三部分将对这些文章加以分析。