作为继报刊、广播、电视等传统大众媒体之后新兴的第四代主流媒体,网络已经对人类社会生活的各个方面都产生了极其深远的影响。随着互联网技术在高校的广泛应用和全面普及,大学生的思想观念、生活方式和行为模式也开始受到不同程度的影响。网络环境下,高校思想政治教育面临着新的工作环境,机遇与挑战并存。新时期,如何充分利用网络的优势来创新高校思想政治教育,切实提高思想政治教育的有效性和针对性,已经成为当前高校急需解决的重要课题和重大难题。本文通过简要概述网络的主要特征及其在高校的发展状况,进一步分析了网络与高校思想政治教育之间的关系,并从三个方面详细阐述了如何充分利用网络的引导功能,拓宽思想政治教育的渠道。作为一把“双刃剑”,网络有利亦有弊,在这种形势下,高校思想政治教育也是机遇与挑战共存。抓住机遇,应对挑战是新时期思想政治教育者适应时代要求、完成工作任务的需要。本文在详细论述网络给高校思想政治教育带来的机遇和挑战的基础上,提出高校思想政治教育必须要与网络技术相结合,更新思想政治教育的观念,转换思想政治教育者的角色,完善思想政治教育的内容,改变思想政治教育的方式方法,建立高素质、高水平的思想政治教育工作者队伍,利用互联网这个现代化的科技手段和传播媒介来创新高校的思想政治教育,使其能够长足、有效发展。