改革开放30多年来,河南对外贸易虽取得了较大的发展,但与经济发达的省份相比,河南的外贸出口还存在着很大的差距。2008年由美国次贷危机引发的金融危机席卷全球,作为世界经济的组成部分,河南也难以独善其身。2009年河南外贸出口总额较2008年下降了31.5%,出口形势异常严峻。河南外贸出口存在着出口商品结构不合理,出口商品大多低附加值、低技术含量,处于产业链的低端,缺乏技术创新和自有品牌等问题,出口企业不仅竞争能力差,获得的贸易收益少,还容易遭到贸易壁垒的阻碍,引起贸易摩擦,这些问题都制约了河南外贸出口的发展。所以内外因素都迫使了河南加快转变外贸发展方式,增强外贸出口的竞争力。本文从制度经济学的角度分析了制度与外贸出口的关系,认为制度是影响国际贸易的内生变量,良好的制度安排对外贸出口的发展起着积极地促进作用。从理论上说,合理完善的制度安排能够降低交易费用、促进规模经济的形成、激励技术创新以及使人力资本得到充分地发挥,从而提高一国或一地区的外贸竞争优势,扩大其出口规模。而河南省在外贸制度、产权制度、信用制度、金融制度、行政制度以及技术创新制度等方面都存在着一些制度障碍,从而影响了河南外贸出口的发展水平和竞争能力。因此,若要扩大河南出口就必须从政府宏观层面和企业微观层面对制度安排进行调整和优化。河南政府应改革和优化外贸出口制度和产权制度、建立和完善信用制度、改革金融制度、优化行政制度以及完善技术创新制度,从宏观层面上调整河南出口结构、提高产业竞争优势、规范外贸出口秩序,从而扩大外贸出口。企业应从加快建立现代企业制度和信用制度、发展创新制度、以及调整企业外贸出口策略等方面提升企业外贸竞争优势,扩大外贸出口和提高外贸效益。