本文以韩礼德的系统功能语法为视角，从《纽约时报》和《中国日报》(英文版)各选取4篇灾难新闻报道，作为研究样本。通过对比研究中美英文灾难报道的异同并探析内在的文化因素，从而证明功能语法用于语篇分析和新闻分析的理论和实践适用性。　　 具体而言，本文运用系统功能语法中概念功能中的及物性系统，人际功能中的语气系统，语篇功能中的主位系统的相关理论，论述了灾难报道的整体特点，从新闻报道角度解释了原因，并对比分析了中美两国的国内灾难报道与国际灾难报道的异同。其一，从整体上看，中美灾难报道的主要差异在于相对于中国报道，美国报道中受灾者和受灾情况做主语的小句较多。而中国报道使用较多官方和媒体做小句主语。其二，美国报道中标记性主语大大多于中国报道。　　 两国灾难报道的差异的主要原因在于文化背景的差异：中国文化权势距离较高，读者更易于接受权势的差距。此外，中国社会等级观念相对强烈，故新闻报道重在传达来自高权势的官方的信息。而美国的权势距离相对较小，美国读者更加注重平等。作为一个崇尚个人主义的社会，美国人更加关注个人，也就使得美国报道更倾向于使用受灾者和受灾情况作主语。　　 本研究的意义与创新点在于从语言学角度找出了中美用英语报道灾难时的异同，加深了对灾难报道的文体和文化内涵的理解。同时，也指出了在相同情景语境下，以母语为英语的国家和非英语的国家在用英语报道新闻时的差异及其深层的文化因素。