中世纪晚期哲学越来越受到当代研究者的重视,在那个动荡的时代,依旧存在闪耀着伟大光辉的研究巨著和承前启后的卓越人物。基督教神学家是当时学术领域的主要成员,他们开辟了一条对于古希腊哲学、古罗马政治学的全新解释之路,并且努力将基督教教义和这些先贤们的经典加以融合。随着文艺复兴、宗教改革与反宗教改革运动的兴起,托马斯主义在16世纪繁荣起来,其中最盛之地,当属意大利和西班牙。在西班牙兴起法学界的文艺复兴运动被称之为“晚期经院哲学”或者“萨拉曼卡学派”。它的奠基者是维托利亚。维托利亚作为十六世纪西班牙最著名的神学家之一,继承中世纪神学自然法的传统,努力依据自然法理论阐发其万民法思想。他在中世纪神学自然法的传统之上重新架构自然法,认为人人都享有相同的权利和自由,为近代人权的发展奠定基础。不同于此时人文主义者混用上帝的法与自然法的习惯,作为16世纪新经院哲学的代表人物,维托利亚在他的著作中时时刻刻恪守阿奎那留下的基本分析范式。他认为来自上帝的神法和永恒法,与人类凭借理性从永恒法分有的自然法在处理政治问题时有着截然不同的功能。他努力推动理性化与神学理论相结合,将精神的影响力限缩在神学领域,而世俗的力量则以神学理论予以正当化。在世俗化及理性化的过程中,原先教会法的角色转移到世俗化的万民法,而他由传教权所展开的“沟通往来之法”也扮演重要角色。研究维托利亚的法律思想及其影响不仅可以弥补法律思想史上的一块“空白”部分,而且有助于更加深刻地理解近代自然法思想的源流。维托利亚《政治学讲稿》的核心是为西班牙辩护,以论证其侵略美洲印第安人行为的正当性,由此引出维托利亚对自然法、万民法、人权等问题的阐发。尤其是其中的《论美洲印第安》和《论战争法》拓宽了对近代国际法的研究领域,更加细致的展开对战争、人权等问题的研究。但如果说维托利亚反对西班牙的行为就大错特错,维托利亚是神学家,他并不想当法学家,更不想在各国政府的争论中插进去自己的什么观点。