近代以来,随着印刷技术的进步,学校教育的发展,文化消费的增长,以及现代知识的传播,图书市场日渐趋于繁荣。天津作为北方最大的口岸城市,书业也获得了快速的发展。民国时期天津的售书机构主要分为书店和报馆两大系统。书店根据经营品种的不同主要划分为古书业、旧书业和新书业,还有很多不知名的小书摊。除本地书店书局外,外来书店也陆续来天津设立分支机构。报馆兼营书刊出版和销售以《大公报》、《益世报》等为代表,是天津图书市场的传统和特点。就书业的空间格局而言,清末民初的售书机构多开设在老城厢附近,后来主要集中在大胡同附近,到民国中后期,由于天津劝业场一代成为新的商业繁荣区,吸引了很多书店纷纷落户于此,便集中在了天祥市场、泰康商场、劝业商场之内。售书机构的经营状况一方面受书业发展环境的影响,另一方面主要也与其经营内容和方式有关。古旧书的经营利润十分丰厚,但风险大;新书店采用较为现代的经营方式销售图书,薄利多销。整体来说,经营古书业的书店渐渐没落,经营新书业的书店成为主流书店,是民国时期天津书店发展的趋势。民国时期天津图书市场经营种类繁多,大致而言,以教育类图书、文学类图书、古籍类图书为主,此外,法律、政治、经济、医药、哲学、历史、地理、社会学、心理学、音乐、美术等现代学科的图书和其他各种普及性常识读物,也占有一席之地。天津图书市场的消费人群,可以分为个人消费者和团体消费者。个人消费者主要是军阀官僚等上层有钱有闲阶层和教师、学生等新知识阶层,以及律师、医生、记者等新兴职业群体,以及部分普通市民,他们是民国时期天津的图书市场的主要消费者。团体消费者主要是图书馆和学校,多数是集体大批团购图书。民国时期天津图书市场,政府设置有专门的组织机构进行管理,并颁布了相关法律法规,查禁市场上各类淫邪和盗版图书,天津市南纸书业同业公会则协助政府负责日常管理工作。