传承晚清文学改良运动的余绪,应和五四文学革命的时代声音,中国文学史发生了根本性蜕变:僵死的文言话语系统宣告解体,代之而起的是直白晓畅的白话语体系统;庸俗不堪、游戏消闲的文字笔墨在时代的洪流中成为强弩之末,而关注民生且具有现实意义的优秀作品层出不穷;变动不居、政治混乱的时代赋予了五四文学全新的内容,文学承担起文化传播、民族振兴、启蒙救亡的历史使命;另外,此时中国文学界对于异域营养的汲取和吸纳规模空前,西方文学观念的输入,引起了中国文学本体和文学价值重估的深刻现代转型,大量文艺理论和翻译作品参与了文学的现代化进程,成为中国现代文学不可或缺的组成部分。“中国近代政治史的转型导致了报刊业的兴盛,为中国文学的渐变和新文学的诞生提供了母体。”「1」当时的文学性传媒为新文学提供了传播的公共空间和话语载体,那时电子传媒尚未出现,印刷媒体中刊物和书籍的出版又十分有限,这些文学性传媒多集中于一些文艺杂志及报纸的副刊,多刊载文学作品和文艺思潮,文学性较强,真实地纪录了五四新文学的现代化进程。本文试以《晨报副刊》为切入点,研读五四新文学现代化进程中所彰显出来的独特品质,由于《晨报副刊》无论是时间上还是精神实质的体现上都与五四新文学相契合,成为研究五四新文学的重要视窗。本文即着意于此,力图通过《晨报副刊》所展示的新文学的发展方向对五四新文学进行远距离的回顾与反观,通过《晨报副刊》来探讨新文学取得的开拓性成就及其存在的缺憾,分别从文体的自觉与革新、现实主义创作对人生忧患与民族文化焦虑的揭示、启蒙功利性探寻与思索、异域营养的汲取与提升四个层面加以梳理和探讨。