在我国小说发展史上，《歧路灯》是一部具有特殊意义和价值的长篇小说。它不仅是古代第一部长篇教育小说，更是18世纪清代社会生活的真实写照。在描写人生百态之间，它对清前期中原地区女性生活也做了生动的捕摹。对《歧路灯》中反映的女性生活进行梳理，探索其背后的风俗、制度与文化根源，是一件有意义的工作。本文将小说中的相关描写进行归纳、集中，参考其它地方志、民俗资料等古代典籍与今人论著，比对其它古典小说文本，从家居生活、婚姻生活、礼教与实际生活的矛盾几个方面来观照清前期中原地区女性的生活，尽量真实详尽的再现其生活图景。在此基础上，本文试图对小说中的中原地区女性生活进行文化分析和解读，以此丰厚《歧路灯》研究的薄弱领域。 本文导论部分首先对《歧路灯》产生以来的研究历程做了回顾与整理，将其研究历程分为四个时期，分别对每一时期的研究情况和特点作了介绍，并且对《歧路灯》中女性研究的发展情况进行了总结和阐述。其次，阐明了本文的基本思路与研究方法，并对题中“中原”的概念进行了界定。 第一章主要阐述了《歧路灯》与清前期中原地区女性的家居生活。本章选取了女性的衣食住行与休闲方式两个角度。前者概括了此期中原地区女性基本的生活需求与生活方式，后者揭示了她们在此基础上追求精神愉悦的需要。沦文力图详尽真实地展示出清前期中原地区女性的日常生活。 第二章重点探讨了《歧路灯》与清前期中原地区女性的婚姻生活。本章考察了清前期中原地区女性的联姻、婚后可能遇到的问题与女性的应对方法；对于不幸丧夫的女性，本章关注了她们守节与再嫁的两种选择，从而揭示了在清代旌表风气盛行的大环境下孀妇的观念与心态。 第三章论析了《歧路灯》与清前期中原地区女性礼教约束下的实际生活，主要围绕礼教约束与女子实际生活的矛盾展开。第一节阐述了女性受到礼教的严密约束，她们只能处于内宅，操持内务；第二、三节阐明，在现实生活中，社会也给女性以出外娱乐、展示自己的机会，家庭中，女性也拥有一定的经济支配权力和参与决策的权力。