随着全球化进程的深入,资本在世界范围内的流动逐步加快,外商直接投资(FDI)已成为一股不可忽视的力量影响着世界经济。自1978年改革开放以来,我国境内的外商直接投资额迅猛增长,中国逐渐成为外商直接投资的热点地区。同时,外商直接投资的流入已成为中国经济增长的重要源泉之一。本文以八大经济区为研究对象,运用区域差异的测度方法对我国外商直接投资的分布进行分析,发现我国境内的外商直接投资存在着明显的区域差异现象,80%以上的外资集中在沿海地区,广大的中、西部地区外资贫乏。通过时间维度上的进一步测算,结果发现FDI的这种区域差异现象,无论是在八大经济区之间还是各经济区内部的省市之间都呈现出扩大—缩小—扩大的变化趋势,其与各地区GDP、人口及面积的分布趋于相似。另外,通过对八大经济区FDI的区域差异进行均方差分解发现,我国外商直接投资的总体差异主要取决于各区域的内部差异。通过引入分形理论,计算FDI在各省、市分布的分维值,本文得到相同的结论,即我国境内的FDI主要集中在沿海地区的省份,其分布呈现集中—分散—集中的变化趋势。本文在运用计量经济学分析方法的基础上,从经济地理学、新经济地理学和经济政策角度探讨了我国外商直接投资区域差异变化的原因。研究结果表明,随着时间的变化,影响我国外商直接投资区域分布的因素逐渐由经济地理因素转变为新经济地理因素,而经济政策因素的影响不显著。